El huracán Polo se intensificó hasta alcanzar la categoría 5 frente a las costas de México, con vientos máximos de 180 mph y una presión central de 892 milibares. El Centro Nacional de Huracanes informó que el sistema permanecerá mar adentro en los próximos días, aunque su trayectoria posterior es incierta.
El huracán Polo alcanzó la categoría 5 en el Pacífico oriental, según informó el Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés) en su discusión de las primeras horas del miércoles. El organismo estableció su intensidad inicial en 135 nudos, equivalentes a 155 millas por hora (249 km/h).
Las imágenes satelitales muestran que el sistema conserva una estructura organizada, con un ojo definido, circular y despejado. El NHC indicó que existen indicios de una estructura de doble pared del ojo, un elemento que puede estar relacionado con fluctuaciones en su intensidad.
Durante el martes, Polo experimentó una intensificación rápida. Según Fox Weather, sus vientos máximos aumentaron en 110 millas por hora (177 km/h) en 24 horas. En ese proceso, el ciclón alcanzó la categoría 5 y una presión central de 892 milibares.
Ese valor colocó a Polo como el segundo huracán con menor presión atmosférica registrado en el Pacífico oriental o central. Desde 1950 se documentaron 1088 huracanes en esas regiones, pero solo nueve registraron presiones inferiores a 900 milibares, de acuerdo con la información citada por el medio.
El mismo análisis señala que Polo llegó a alcanzar 180 millas por hora (290 km/h) de viento máximo. Esa velocidad lo dejó empatado con el huracán Rick de 2009 entre los valores más elevados registrados en el Pacífico. Por delante de Polo aparecen Patricia, con 215 millas por hora (346 km/h) en 2015, y Linda, con 185 millas por hora (298 km/h) en 1997.
La trayectoria de Polo todavía tiene incertidumbre. El pronóstico actual indica que el ciclón se desplazará primero hacia el noroeste o el oeste-noroeste, mientras se aleja progresivamente de la costa suroeste de México. El NHC explicó que una cresta de niveles medios que se fortalece sobre México y el centro-sur de Estados Unidos debería provocar un cambio de dirección durante el miércoles.
Ese movimiento llevaría al centro de Polo frente a la costa del suroeste mexicano durante el jueves, mientras las bandas exteriores de lluvia alcanzarían sectores costeros. El organismo prevé que Polo pase bastante al sur de la península de Baja California durante el viernes y el sábado. Posteriormente, el sistema podría girar hacia el norte al alcanzar el borde occidental de la cresta atmosférica.
La previsión oficial no modificó de manera importante la trayectoria elaborada anteriormente. Para los próximos días, el centro del huracán debería permanecer mar adentro, aunque el escenario cambia cuando se observa el período posterior a los cinco días. Según Fox Weather, los modelos meteorológicos mostraron una tendencia a acercar la trayectoria hacia Baja California. Sin embargo, todavía existe incertidumbre respecto de si Polo llegará a tocar tierra y si impactará en California. Para ese momento, el sistema habría perdido buena parte de su intensidad y podría encontrarse reducido a un huracán de categoría 1 o 2.
El comportamiento de Polo ocurre dentro de un contexto climático que también llama la atención de los meteorólogos. Fox Weather señala que El Niño se encuentra en una fase de rápido fortalecimiento y que el fenómeno potencia la actividad tropical en la cuenca del Pacífico. Hasta el momento se contabilizan 19 tormentas con nombre entre el Pacífico central y oriental, todavía cuando restan más de dos meses para el final de la temporada de huracanes.
Polo es, además, el tercer huracán de categoría 5 registrado esta temporada en el Pacífico oriental y central, luego de Genevieve y Lowell. Según el medio, la última ocasión en que ambas regiones del Pacífico produjeron tres fenómenos de esta intensidad durante una misma temporada fue en 2018.