El piloto polaco Sobiesław Zasada, de 96 años, regresó a la Argentina para participar como invitado especial del XXIII Gran Premio Argentino Histórico del Automóvil Club Argentino (ACA), que se disputa entre el 18 y el 25 de septiembre. Conduce un Porsche 911 Dakar con la carrocería roja y el número 405, en conmemoración de su victoria en el Gran Premio Internacional de Turismo de 1967.
El piloto polaco Sobiesław Zasada, de 96 años, participa como invitado especial del XXIII Gran Premio Argentino Histórico del Automóvil Club Argentino (ACA), que se está disputando entre el 18 y el 25 de septiembre. Zasada conduce un Porsche 911 Dakar, acompañado por otro piloto de su equipo, con asistencia técnica del importador oficial Nordenwagen durante el recorrido.
El vehículo, de aspecto moderno, lleva la carrocería roja y el número 405 sobre las puertas, en referencia al Porsche con el que Zasada ganó en Argentina una de sus carreras más importantes en 1967. En esa ocasión, a los 37 años, era campeón europeo de rally.
La carrera que lo convirtió en leyenda
El 7 de octubre de 1967, a las siete de la mañana, Zasada partió desde Pergamino junto con el ingeniero Jerzy Dobrzański, su copiloto. Viajaban en un Porsche 911 S rojo, identificado con el número 405 y la patente 25-15-KR de Cracovia. La prueba, el Gran Premio Internacional de Turismo, constaba de más de 3300 kilómetros divididos en cinco etapas.
El recorrido atravesaba montañas, desiertos y llanuras, alternando asfalto, tierra y ripio. El Porsche incorporaba un sistema de intercomunicación que permitía al piloto y al copiloto hablar dentro del habitáculo, novedad para las competencias argentinas en ese entonces.
La primera etapa unió Pergamino con Villa Carlos Paz. Zasada largó retrasado y avanzó bajo frío y lluvia. Al finalizar la jornada había ganado su categoría y la clasificación general, a un promedio de 159,720 km/h.
La segunda etapa, hacia San Juan, se desarrolló por la Pampa de Achala, con caminos cubiertos de tierra, ripio y piedras. Zasada atravesó el terreno a un promedio de 133,708 km/h y conservó el liderazgo.
La tercera etapa, entre San Juan y Miraflores, en Catamarca, presentó badenes, ripio y piedras que provocaron distintos desperfectos al Porsche. El número 405 perdió tiempo y cayó al segundo puesto.
Tras el regreso desde Catamarca hacia Córdoba, la última etapa condujo hasta Junín por unos 600 kilómetros de asfalto. Zasada aceleró, recuperó la diferencia y conquistó la victoria general y la clase C. Para entonces, en los diarios y las transmisiones de radio era conocido como el “Polaco Volador”.
Una vida detrás del volante
La victoria argentina fue uno de los episodios de una trayectoria que había comenzado sobre motocicletas. Zasada pasó a competir con autos en 1951 y se consagró campeón europeo de rally en 1966, 1967 y 1971. Fue subcampeón en otras tres temporadas y elegido deportista polaco del año en 1967. Corrió en cinco continentes, disputó pruebas en más de 40 países y acumuló 148 victorias.
En 2021, con 91 años, tomó la largada del Safari Rally de Kenia y se convirtió en el participante de mayor edad en disputar una fecha del Campeonato Mundial de Rally. No pudo completar la prueba.
Ahora volvió a la Argentina, donde el Porsche 911 Dakar recupera el rojo y el número 405 de aquella victoria, mientras un Cayenne con dos mecánicos del importador oficial acompaña su marcha para brindarle asistencia.
Pasaron seis décadas desde aquella mañana en Pergamino. Cambiaron los autos, los caminos y las carreras. A los 96 años, el “Polaco Volador” está otra vez en la ruta.