La película protagonizada por Luisana Lopilato recrea la vida de Margarita Di Tullio y menciona a un asesino serial apodado ‘el loco de la ruta’. Entre 1996 y 1999 se registraron asesinatos y desapariciones de trabajadoras sexuales en Mar del Plata que fueron atribuidos a ese personaje, cuya existencia fue puesta en duda por la investigación judicial.
La película Pepita la Pistolera, protagonizada por Luisana Lopilato y dirigida por Lucía Puenzo, aborda la vida de Margarita Di Tullio, conocida como Pepita la Pistolera, quien regenteó prostíbulos en Mar del Plata. El filme incluye la figura de un asesino serial apodado ‘el loco de la ruta’, al que se le atribuyeron asesinatos y desapariciones de trabajadoras sexuales entre 1996 y 1999.
Según consta en expedientes judiciales y crónicas periodísticas, entre julio de 1996 y octubre de 1998 aparecieron los cuerpos de al menos cinco mujeres en rutas cercanas a Mar del Plata. La primera víctima identificada fue Adriana Jacqueline Fernández, de 27 años, hallada el 1 de julio de 1996 bajo un puente de la ruta nacional 226. La autopsia determinó estrangulamiento.
En noviembre de 1996, María Esther Amado, de 35 años, fue encontrada sin vida a la vera de la ruta provincial 55, con signos de estrangulamiento y mutilaciones. En enero de 1997, restos de Viviana Guadalupe Espíndola, de 26 años, aparecieron cerca de la ruta provincial 88. El 20 de octubre de 1998, dos menores hallaron en un descampado del barrio Las Heras dos muslos cercenados, identificados como pertenecientes a María del Carmen Leguizamón, de 25 años, quien frecuentaba un local regenteado por Di Tullio.
La investigación sumó 14 casos entre asesinatos y desapariciones atribuidos al supuesto asesino serial. En 1997, los medios marplatenses comenzaron a usar el apodo ‘el loco de la ruta’. Ante la falta de avances, se solicitó asistencia a un oficial de la policía francesa, Alain Perez, y al FBI. El entonces gobernador de la provincia de Buenos Aires, Eduardo Duhalde, ofreció una recompensa de 500.000 pesos por información, sin resultados.
En 2002, la causa a cargo del juez Pedro Hooft estableció que varias de las mujeres asesinadas o desaparecidas pagaban sumas semanales de aproximadamente 100 pesos a efectivos de la comisaría 1ª de Mar del Plata, de la exbrigada de Investigaciones y de la brigada de calle de la exUnidad Regional, a cambio de protección para ejercer la prostitución. Fuentes de la investigación declararon a LA NACION que el asesino serial ‘no existe y nunca existió’, y que el apodo sirvió para desviar la atención del sistema de recaudación ilegal.
La causa concluyó con la condena de cuatro policías por asociación ilícita, pero no se probó la autoría de los homicidios. Otras fuentes indicaron que algunas víctimas podrían haber sido asesinadas por negarse a pagar o a colaborar con la policía, y que los crímenes habrían sido cometidos por distintas personas.
Margarita Di Tullio falleció el 30 de septiembre de 2009 a los 61 años. Los casos de las mujeres vinculadas al ‘loco de la ruta’ permanecen sin resolución judicial.