El 21 de agosto se cumplieron 100 años de la muestra en la Sociedad Rural Argentina que impulsó la carrera del artista Florencio Molina Campos. En la Ciudad de Buenos Aires, su presencia se limita a una placa en el bar Lavalle y un mural en la estación Constitución.
El 21 de agosto de 1926, Florencio Molina Campos cumplió 35 años. Ese mismo día se inauguró en la exposición de la Sociedad Rural Argentina en Palermo una muestra de sus caricaturas de motivos gauchos. Hasta entonces, Molina Campos se desempeñaba como empleado administrativo en las oficinas de la Sociedad Rural y gestionaba negocios de hacienda de su familia.
Durante la recorrida oficial por la muestra, el presidente Marcelo Torcuato Alvear se acercó al stand y le dijo: “Cuando todo esto termine, venga a verme a mi despacho”. Tras la reunión, Molina Campos recibió un nombramiento como profesor de dibujo en el Colegio Nacional Avellaneda, sin haber cursado estudios formales en artes plásticas.
Según relató Gonzalo Giménez Molina, único nieto del artista, esa exposición le dio proyección. Luego siguieron muestras en las galerías Witcomb y en Mar del Plata. En 1931, Molina Campos comenzó a realizar diseños para los almanaques de la empresa Alpargatas. A lo largo de dos décadas produjo 144 ilustraciones distribuidas en 12 almanaques anuales. La empresa entregaba esos calendarios a sus distribuidores en el interior del país, quienes los regalaban a sus clientes.
Giménez Molina señaló que su abuelo “no era un pintor de cuadros” y que sus obras contienen detalles que reflejan valores vinculados al trabajo. También indicó que el artista pintaba de memoria, sin utilizar modelos vivos.
Tras finalizar el contrato con Alpargatas, Molina Campos se radicó en Estados Unidos, donde realizó ilustraciones para una empresa de maquinaria y participó en programas de radio en español. En ese país trabajó como asesor técnico en los estudios de Walt Disney. Cuando Disney visitó Argentina, fue recibido en la casa de Molina Campos en Moreno.
En Buenos Aires, los espacios que recuerdan al artista son el bar Lavalle, en el solar donde nació en 1891, que cuenta con una placa colocada por la Legislatura en 2024 y un rincón con fotografías y almanaques; y la estación Constitución, donde desde 1998 se exhiben tres reproducciones en mayólicas de sus imágenes camperas.
Giménez Molina manifestó que no hay obras de Molina Campos exhibidas de manera permanente en el Museo de Bellas Artes ni en el Museo José Hernández. Las obras se encuentran en el Museo Las Lilas de San Antonio de Areco y en la casa-museo de Moreno. El 21 de octubre se inaugurará en el Palacio Libertad una muestra inmersiva por el centenario de la primera exhibición.
Molina Campos falleció en 1959. Su nieto afirmó que su historia demuestra que “cualquier chico puede ser artista” y que “no hay edad para que te toque la varita mágica”.