Estudiantes del Instituto Pío XI de Corrientes desarrollaron un collar con sensores biométricos para perros que envía datos a una aplicación móvil. El proyecto fue presentado en la final nacional de Emprende U.
Un grupo de alumnos de sexto año de Economía y Administración del Instituto Pío XI, integrado por Santiago Vallejos, Agustina González Cabañas, Lautaro Leiva y Santiago Olmedo, desarrolló un proyecto denominado PetWatch. Se trata de un collar equipado con sensores que registran temperatura, pulso y ritmo cardíaco de los perros, y que envía esos datos en tiempo real a una aplicación móvil.
Según explicaron los estudiantes, el objetivo es detectar de forma temprana posibles problemas de salud en las mascotas, antes de que los síntomas sean visibles. Santiago Vallejos, uno de los integrantes, detalló: «El proyecto trata sobre un collar diseñado para mascotas, específicamente más para perros, que lo que hace es recopilar los datos biométricos del animal, es decir, la temperatura, el pulso, del ritmo cardíaco, con esos datos los envía hacia una aplicación móvil que viene con el collar».
El origen de la idea se remonta a la necesidad de presentar un proyecto en un plazo acotado. La primera propuesta del equipo fue descartada por el profesor a cargo, y tuvieron un día para pensar una nueva. Fue entonces cuando Santiago Olmedo propuso un collar que detectara el consumo de comida envenenada. A partir de esa idea, el equipo amplió el concepto tomando como referencia los relojes inteligentes que monitorean signos vitales en personas. «Se nos ocurrió la idea de juntar el Apple Watch, que lo que hace justamente es detectar esos datos para las personas. Pusimos eso hacia los animales», señaló Vallejos.
Actualmente, el grupo se encuentra en la etapa de desarrollo del software. Ya adquirieron los componentes de hardware necesarios y están trabajando en el ensamblaje y las primeras pruebas. Sobre el diseño físico, Vallejos indicó que el sistema deberá acoplarse a cualquier collar existente y que la carcasa, cuyo material aún no está definido, deberá ser resistente al agua y a los golpes.
El equipo no descarta convertir el prototipo en un producto comercial. «Si vemos que tenemos las capacidades para hacerlo y de ser posible, si ganamos la competencia, seguramente vayamos a seguir el proyecto», afirmó Vallejos. Hasta el momento, el desarrollo fue financiado con fondos propios de los integrantes, destinados a la compra de componentes y a la ambientación del stand para las instancias de exposición.
Antes de avanzar, el equipo investigó si existía un producto similar en el mercado. «Lo mejor que logramos encontrar fue una cuenta de Instagram, pero sobre un producto por salir. En el mercado no encontramos nada que haga lo mismo», sostuvo Vallejos. Sí hallaron collares con GPS y otros con código QR para administrar datos del animal, pero ninguno que mida variables biométricas.
El grupo representó a Corrientes en la Gran Final Nacional de Emprende U, el concurso federal de emprendedurismo joven dirigido a estudiantes secundarios. La instancia final exigía presentar un modelo de negocio y defenderlo ante un jurado mediante un pitch. Si bien no obtuvieron una premiación, los estudiantes reconocieron que la experiencia fue enriquecedora.