La escritora colombiana residente en Buenos Aires obtuvo la 44ª edición del galardón por una novela que adopta el recurso epistolar. Recibirá 25.000 euros y el libro llegará a las librerías el 12 de noviembre.
La escritora colombiana Margarita García Robayo (Cartagena de Indias, 1980) resultó ganadora de la 44ª edición del Premio Herralde de Novela con la obra Querida Sharik, según anunció el jurado. La autora, residente en Buenos Aires desde hace veintiún años, recibirá 25.000 euros. El libro, publicado por Anagrama, llegará a las librerías de España y Latinoamérica el próximo 12 de noviembre.
“Recibí la noticia con mucha emoción y como ese espaldarazo que siempre viene tan bien en un oficio que requiere tanto esfuerzo y tanta convicción”, declaró García Robayo a LA NACION desde Barcelona.
De los 2223 originales presentados, cinco llegaron a la instancia final: Elevación, de la mexicana Yael Weiss; En esa tierra extranjera, del peruano Juan Ignacio Chávez; Institución, de A. Brown (seudónimo); Un vacío que estalla, de Antonio Godoy (seudónimo); y la obra ganadora, que García Robayo presentó con el seudónimo de Orika Biohó.
“Orika Biohó es la hija de una especie de héroe negro de mi ciudad, de Cartagena, de Palenque, y ella tiene una historia particular: siendo hija de Benkos Biohó, se enamoró de su amo, un español blanco, y huyó con él –explicó la autora–. Fueron perseguidos, capturados y sacrificados. Tiene toda una leyenda trágica que está mencionada en la novela; me pareció un seudónimo oportuno, porque nadie en España iba a saber quién era ella”.
El jurado estuvo integrado por el librero Fernando Pelayo, los escritores Gonzalo Pontón Gijón y Marta Sanz, la editora Silvia Sesé y el escritor mexicano Juan Pablo Villalobos.
Consultada sobre el recurso epistolar, García Robayo sostuvo: “El recurso de las cartas me interesa en cuanto a que son cartas que no se envían. Por eso no es una novela epistolar en sentido estricto, porque aunque los destinatarios están muy presentes, desaparece la expectativa de ser leído, luego, juzgado. Eso permite que quien escribe lo haga con absoluta libertad, incluso por momentos con absoluta impunidad”.
La novela narra la historia de una mujer del Caribe colombiano que vive en otro país. Tras realizarse un test genético, descubre que su primer ancestro fue una mujer nacida en Angola hace unos ochenta mil años. A partir de ese hallazgo, emprende una correspondencia con su antepasada y con otras mujeres de su linaje materno. La trama incluye un viaje a una isla caribeña que finalmente realiza sola, y la incorporación de una inteligencia artificial llamada Iris como personaje.
El Premio Herralde de Novela se entrega desde 1983. García Robayo es la segunda escritora colombiana en obtenerlo, después de Antonio Ungar, quien lo ganó en 2010 por Tres ataúdes blancos. En 2025 el galardón recayó en el argentino Pablo Maurette.
La autora obtuvo en 2014 el Premio Literario Casa de las Américas por su libro de cuentos Cosas peores. En 2020 recibió el English PEN Award por la traducción al inglés de su novela Tiempo muerto. Su obra ha sido traducida a varios idiomas.
El jurado difundió sus impresiones sobre la obra ganadora. Pelayo afirmó: “Mientras todo nuestro alrededor se desmorona, Margarita García Robayo nos propone sacar conclusiones sobre el presente escribiendo a las mujeres del pasado. En Querida Sharik las virtudes de su universo literario se amplifican demostrando que está en el mejor momento de su carrera”.
Pontón Gijón destacó: “En esta novela disfrazada de epistolario caben todos los haces de esa luz oscura que atraviesa la historia: la esclavitud y la raza, las mujeres de ayer y las de hoy, la mirada ajena que quema y quema, la pesadilla moderna del consumo, el turismo y la degradación ambiental. Las inquietudes de nuestro tiempo en una obra de estilo preciso y ensamblaje perfecto”.
Sanz señaló: “Querida Sharik explora indómitamente las relaciones de poder mientras seguimos la pista de un ‘saquito cromosómático’ en unas páginas, excéntricas y estupendas, que evocan la saga familiar, la distopía, la novela epistolar y erótica, pero que, sobre todo, destacan por su humor asalvajado, su audacia, su agudeza, el amor extremo hacia sus personajes y esa originalidad formal imprescindible para contar lo que aún no había sido contado y escuece. Escuece mucho”.
Villalobos consideró la novela “irreverente e inteligentísima, con una mirada extrañada, las dosis justas de ironía y autoparodia, y una sensibilidad aguda para identificar los conflictos de nuestro tiempo”. “Una novela que es también una carta sobre lo absurdo de nuestros prejuicios raciales y la comicidad involuntaria de nuestros deseos”, concluyó.