El mediocampista ingresó en el segundo tiempo y anotó el 3-1 definitivo ante Vasco da Gama. El partido de ida había sido derrota por 1-0 en la Bombonera. La final se jugará el 21 de noviembre en Barranquilla.
El Club Atlético Boca Juniors se clasificó para la final de la Copa Sudamericana 2026 tras vencer 3-1 a Vasco da Gama en el estadio Maracaná, en Río de Janeiro. El mediocampista Leandro Paredes, quien ingresó en el segundo tiempo, convirtió el tercer gol del equipo a los 30 minutos de la segunda etapa, según informó la transmisión oficial del partido.
El partido de ida, disputado en la Bombonera, había finalizado con victoria de Vasco da Gama por 1-0. Con el resultado de vuelta, Boca revirtió la serie y avanzó a la final, que se disputará el 21 de noviembre en el estadio Metropolitano de Barranquilla.
Paredes no había jugado el partido de ida debido a una lesión muscular de grado 2 en el isquiotibial derecho, sufrida el 2 de octubre en un partido ante Instituto de Córdoba por el torneo local. El jugador realizó un tratamiento con plasma rico en plaquetas para acelerar su recuperación, según declaraciones del cuerpo técnico.
El director técnico Rodolfo Arruabarrena había declarado un día antes del partido: “Trataré de pensar en lo que más nos conviene deportivamente. Los tiempos no son los que pensábamos que íbamos a tener y tampoco me gusta arriesgar”. Asimismo, sobre la presencia de Paredes en el encuentro, sostuvo: “Los 33 del plantel van a viajar a Brasil. Después, Leandro está en su recuperación, es un chico que siempre quiere estar y es importante para nosotros, pero hay tiempos…”.
Durante el partido, Boca se puso en ventaja 2-0 en el primer tiempo. A los 12 minutos del segundo tiempo, Arruabarrena dispuso el ingreso de Paredes en reemplazo de Rodrigo Battaglia, quien llevaba la cinta de capitán. Nueve minutos después, Vasco da Gama descontó y el partido quedó 2-1. Sobre el final, Paredes marcó el 3-1 definitivo con un remate desde 30 metros que descolocó al arquero Léo Jardim.
Tras el encuentro, Paredes declaró a ESPN: “Difícil encontrar palabras para graficar lo que estoy sintiendo y viviendo. Agradecimiento para este grupo de personas que no deja de empujar para llevar al club a donde se merece; también a los médicos, kinesiólogos, la familia. Los de adentro sabemos del esfuerzo”. Y agregó: “Una vuelta muy buena, un partido perfecto de principio a fin. Los dos teníamos ganas de que estuviera en el campo, pero el riesgo era muy grande. Creíamos que lo mejor era arrancar desde afuera y salió muy bien”.
Arruabarrena, en rueda de prensa, manifestó: “Una semana difícil por todo lo que se había comentado. El resultado me da la razón, pero tampoco creo que la tengo. Decisión difícil. Entendíamos que el momento idóneo para entrar era el segundo tiempo, con el trajín del equipo rival. Lo importante es que hizo un esfuerzo y no sintió nada. Es un capitán, un líder, en el banco, en el día a día…”.
Con este resultado, Boca jugará la final de la Copa Sudamericana, torneo que no gana desde 2005. Además, el club continúa en competencia en la Copa Argentina, la Tabla Anual y el torneo Clausura.