El anuncio de un Mercado de Pulgas en el parque Mitre reavivó la memoria del antiguo Mercado Central Municipal, demolido hace 25 años, que fue núcleo de la economía local en la Capital.
El anuncio de la realización de un Mercado de Pulgas despertó expectativas en la comunidad de la Capital. Coleccionistas y aficionados tienen la posibilidad de unirse a la propuesta que se llevará adelante por primera vez en el parque Mitre. La iniciativa también generó referencias a otro espacio que una vez movilizó el corazón de la ciudad: el viejo Mercado Central Municipal, demolido hace 25 años, que se ubicaba en lo que hoy es la plaza Vera. Del edificio se preservan fotografías que vecinos de más años guardan para recordar la Corrientes de antaño.
Construido a finales del siglo XIX, el edificio se encontraba en la manzana rodeada por las calles Junín, Rioja, San Juan y la cortada Agustín González. Fue pensado para nuclear la actividad comercial que hasta entonces era ambulante o se desarrollaba en plazas públicas como la 25 de Mayo.
Su aparición implicó un cambio comercial y arquitectónico: concentró gran parte de los emprendimientos, principalmente gastronómicos, que surgían en la ciudad, y proyectó el emplazamiento de otros espacios dedicados al comercio en sus alrededores. Esto elevó el movimiento diario en esa zona y derivó, años después, en la decisión de convertir la calle Junín en peatonal en ese tramo.
Memoria
La fachada del viejo Mercado estaba sobre la calle San Juan, detrás de un pequeño boulevard que con el tiempo se convirtió en una parada de taxis.
En grupos de Facebook como Fotos Antiguas Corrientes Capital o Corrientes del Ayer, usuarios recuerdan el edificio y la memoria de otros miembros se activa. La mayoría coincide en mencionar los aromas característicos por la gran cantidad de locales gastronómicos que funcionaban allí. Desde empanadas fritas, milanesas, sándwiches, pan y fiambres, hasta carnes y pescados, los comercios se concentraban en el lugar, convirtiéndolo en punto de paso para quienes paseaban por el microcentro.
En los comentarios se indica que la actividad comenzaba muy temprano, antes del amanecer, y finalizaba cerca de las 22, con el domingo como día de descanso para la mayoría de los vendedores.
Con el tiempo, el Viejo Mercado fue perdiendo relevancia con la aparición de los grandes supermercados en los barrios y la diversificación de locales en otros sectores de la Peatonal, sumado a un problema de higiene evidente.
El nuevo siglo encontró al edificio en decadencia estructural y con quejas sobre inseguridad en la zona durante las noches. Durante la última Intervención en la provincia, se decidió su demolición con la promesa de construir allí un shopping. Los comerciantes fueron trasladados al nuevo Mercado de calle Ex Vía y Lavalle. El 16 de febrero de 2001, los obreros comenzaron la demolición.
El shopping no se construyó y casi cuatro años después, en el espacio que ocupó el Mercado, se inauguró la actual plaza Vera. El recuerdo del motor comercial de la ciudad permanece en fotografías y en la memoria de vecinos.