El presidente electo Abelardo de la Espriella asumirá esta semana en reemplazo de Gustavo Petro. La administración entrante enfrenta un déficit fiscal superior al 6% del PIB, una deuda pública proyectada en 66% para 2026 y una crisis en el sistema de salud, entre otros desafíos.
Esta semana, Colombia experimentará una transición presidencial cuando Abelardo de la Espriella, de orientación de derecha, asuma el cargo en reemplazo de Gustavo Petro, de orientación de izquierda. Según el análisis del exministro de Hacienda José Antonio Ocampo, el país podría enfrentar una polarización creciente y una oposición fuerte, posiblemente liderada por Petro.
La nueva administración hereda un panorama económico complejo. En el ámbito social, la pobreza multidimensional ha seguido disminuyendo, tendencia que se remonta a la Constitución de 1991 y que se ha visto impulsada por un crecimiento sostenido del gasto público social. Sin embargo, estos avances reflejan un mejor acceso a educación, salud, servicios públicos y vivienda, más que mejoras significativas en los ingresos. La brecha entre zonas rurales y urbanas se ha ampliado y el sistema de salud está inmerso en una crisis.
El desempleo disminuyó durante la administración Petro, pero gran parte de esa mejora refleja la expansión del empleo en el sector público. La informalidad laboral sigue siendo alta: afecta a casi la mitad de los trabajadores urbanos y a más de cuatro quintas partes de los del sector rural.
El objetivo de crecimiento del 7% de la nueva administración es considerado ambicioso por Ocampo. Un objetivo más realista, en torno al 4%, podría lograrse mediante la recuperación de sectores como petróleo, minería y construcción. La prioridad principal sería estimular la inversión, que se ubicó en torno al 17% del PIB en años recientes, frente al 22% de la década de 2010.
Otra prioridad es sostener el crecimiento de las exportaciones no tradicionales. El éxito dependerá de si las intervenciones del banco central en el mercado cambiario logran frenar la apreciación del peso. Los aranceles anunciados por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, podrían afectar el crecimiento de las exportaciones, aunque sus efectos podrían compensarse parcialmente con la recuperación económica de Venezuela, que fue el segundo socio comercial de Colombia.
Entre los desafíos a corto plazo se encuentran el fenómeno de El Niño, que podría afectar la producción agrícola; la dependencia de la energía hidroeléctrica y la limitada capacidad de generación, que aumentan el riesgo de racionamiento eléctrico; y las altas tasas de interés del banco central para contener la inflación.
El desafío más severo es la crisis fiscal. Desde 2024, el déficit fiscal supera el 6% del PIB, uno de los más elevados de América Latina. Se proyecta que la deuda pública supere el 66% del PIB en 2026. De la Espriella planea reducir el gasto público en aproximadamente el 3% del PIB mediante un “plan de choque” que incluye la eliminación de puestos públicos. La viabilidad de este objetivo depende de la flexibilidad del gasto y de la necesidad de financiar atención médica y otros sectores.
Una reforma tributaria podría ser necesaria, aunque el equipo de De la Espriella ha indicado que no es una prioridad inmediata. Los tipos de interés de la deuda pública han disminuido desde las elecciones, lo que refleja mayor confianza del mercado en el nuevo gobierno.
En seguridad, De la Espriella prometió desmantelar grupos armados ilegales, lo que podría requerir gastos adicionales. También se debe reconstruir la capacidad administrativa del sector público, especialmente en salud.
En política exterior, el nuevo gobierno enfrenta la decisión sobre su grado de alineación con la administración Trump. Propuestas como limitar la participación en la ONU y otras instituciones multilaterales, y romper relaciones diplomáticas con Cuba, han generado oposición interna.
Ocampo concluye que el nuevo gobierno deberá restablecer la estabilidad fiscal e impulsar la inversión sin sacrificar los logros sociales de las últimas décadas.