La ciudad de Corrientes se alista para una de sus jornadas de mayor fervor religioso. Con más de cuatro siglos de historia, la festividad del 3 de mayo reúne a miles de fieles en la Iglesia de la Cruz de los Milagros.
La ciudad de Corrientes vive la previa a su jornada de mayor introspección y fervor religioso. Como ocurre desde hace más de cuatro siglos, el 3 de mayo no es una fecha más en el calendario: es el reencuentro de un pueblo con su raíz fundacional. La Iglesia de la Cruz de los Milagros, santuario que custodia el madero histórico, se convierte en un hormiguero de pañuelos blancos, velas encendidas y promesas que se renuevan al compás de las campanas.
Las celebraciones comenzaron formalmente en la víspera con el tradicional Luminarias de la Cruz, donde las veredas y balcones de la ciudad se iluminaron con velas para guiar el camino de la fe. El momento culminante de la jornada de domingo está previsto para la tarde, con la solemne procesión por las calles del barrio La Cruz. Bajo una lluvia de pétalos y el sonido de las bandas de música, la réplica del madero histórico recorre la ciudad escoltada por las imágenes de los santos patronos de las distintas comunidades.
Para el correntino, la Cruz no es sólo un objeto litúrgico; es el «escudo» que protegió a los fundadores y el símbolo de una convivencia que, aun con sus tensiones históricas, forjó la idiosincrasia de la región. «Es nuestra identidad. Venir a la Cruz es agradecer que seguimos de pie», resume una devota que aguarda su turno para tocar el cristal que protege la reliquia.
La jornada cerrará con una misa central presidida por las autoridades eclesiásticas y un festival folclórico que celebra la vida y la fe en un clima de hermandad.
El relato del Milagro de la Cruz se remonta a abril de 1588, poco después de la fundación de la ciudad por Juan Torres de Vera y Aragón. Según la tradición, los españoles erigieron una cruz de madera de urunday fuera del fortín. Un grupo de indígenas de la zona, al ver en el madero un símbolo de poder enemigo, intentó quemarlo acumulando ramas y maleza. Sin embargo, a pesar de las llamas intensas, la madera permaneció intacta. El «milagro» se consolidó cuando, según el relato histórico-religioso, un rayo descendió del cielo despejado matando a los atacantes en el acto. Este suceso fue interpretado por los fundadores como una señal de protección divina, convirtiendo a la Cruz en el objeto de culto máximo de la nueva población.
A pesar de la arraigada tradición religiosa, existe una corriente historiográfica que ofrece una mirada alternativa sobre lo ocurrido en 1588. Algunos investigadores y cronistas sugieren que lo que los indígenas interpretaron como un «rayo divino» fue, en realidad, el disparo de un arcabuz efectuado por un soldado español desde una posición oculta. Esta versión sostiene que el estruendo y el destello del arma de fuego, desconocida para los nativos en aquel entonces, habrían generado la confusión que dio origen a la leyenda. Lejos de restar valor a la celebración, esta controversia añade una capa de complejidad histórica al evento, evidenciando el choque cultural y tecnológico que marcó los primeros años de la conquista en las riberas del Paraná.