ECONOMÍA
El consorcio Southern Energy avanzó con el segundo buque de licuefacción.
El desarrollo energético en Argentina dio un paso clave con la decisión final de inversión (FID) para incorporar el segundo barco de licuefacción en Río Negro, en el marco del plan “Argentina LNG”. El anuncio fue realizado por el consorcio Southern Energy (SESA), conformado por Pan American Energy (30%), YPF (25%), Pampa Energía (20%), Harbour Energy (15%) y Golar LNG (10%). La iniciativa demandará una inversión total que superará los USD 15.000 millones a lo largo de sus 20 años de operación.
La incorporación del segundo buque, denominado MK II, se suma al ya anunciado Hilli Episeyo, con el que se proyecta una capacidad de producción conjunta de seis millones de toneladas anuales de GNL, equivalente a casi 27 millones de metros cúbicos diarios de gas destinados a exportación.
Cuánto se invertirá y qué impacto tendrá
La inversión se distribuirá en dos etapas: la primera (2024–2031) implicará un desembolso de más de USD 3.200 millones, mientras que la segunda (2032–2035) sumará casi USD 2.800 millones, con una proyección total de USD 6.000 millones en infraestructura y desarrollo.
Según SESA, el proyecto generará 1.900 empleos directos e indirectos y podría alcanzar exportaciones por USD 20.000 millones entre 2027 y 2035.
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Detalles técnicos de los buques de licuefacción
Ambos buques serán operados por SESA y están diseñados para convertir el gas natural de Vaca Muerta en GNL destinado a mercados internacionales. El Hilli Episeyo, propiedad de la noruega Golar LNG, tiene una capacidad de 2,4 millones de toneladas anuales y se encuentra actualmente operando en Camerún. Está previsto que llegue a Argentina en 2027.
El segundo buque, MK II, está siendo adaptado en un astillero chino y llegará al país en 2028. Tendrá una capacidad superior, de 3,5 millones de toneladas anuales, y podrá operar de forma continua durante todo el año.
Infraestructura clave para la operación
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El proyecto requerirá infraestructura adicional para garantizar el transporte del gas hacia los barcos.
En ese sentido, las empresas evalúan la construcción de un gasoducto de 48 pulgadas, con capacidad para transportar hasta 50 millones de metros cúbicos diarios, lo que lo convertiría en el más grande de la región.
El plan a largo plazo: posicionar a Argentina como exportador de GNL
Con este anuncio, Southern Energy completa la primera fase del plan “Argentina LNG”, con el objetivo de que el país se posicione como exportador competitivo de gas natural licuado.
En etapas futuras, se prevé avanzar con los proyectos Argentina LNG 2 (YPF-Shell) y Argentina LNG 3 (YPF-ENI), con participación de nuevos socios estratégicos internacionales.
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