George Jacob Koovakad, encargado de cerrar la Capilla Sixtina, encabezará la cumbre del 7 de mayo en el Vaticano.
Se acerca el cónclave para la elección del nuevo papa. El 7 de mayo, a las 11.30 -hora argentina-, el cardenal y arzobispo indio George Jacob Koovakad dará inicio a las votaciones.
Koovakad, organizador de los viajes papales desde octubre de 2021, también es el prefecto del Dicasterio para el Diálogo Interreligioso desde enero de este año. Su tarea será cerrar la puerta de la Capilla Sixtina cuando los cardenales se reúnan en soledad para elegir a la máxima autoridad de la Iglesia Católica tras la muerte de Francisco.
Un papel ceremonial y simbólico
Como último cardenal en el orden de los diáconos, Koovakad tiene la responsabilidad de cerrar la puerta tras el “extra omnes”, una frase que indica que todos los no electores deben salir de la capilla. Esta vez, el encargado de pronunciarla será el Maestro de las Celebraciones Litúrgicas, monseñor Diego Giovanni Ravelli, de Italia.
Koovakad no solo cerrará la puerta, sino que también será el primero en ingresar a la Sixtina debido a que los cardenales desfilan en orden inverso de precedencia.
Su vínculo con el papa Francisco
Nacido en Chethipuzha, India, hace 51 años, Koovakad tuvo una extensa carrera en el Servicio Diplomático de la Santa Sede.
Ordenado sacerdote en 2004, sirvió en diversas nunciaturas apostólicas, incluyendo Argelia, Corea, Irán, Costa Rica y Venezuela. Desde 2020 trabaja en la Secretaría de Estado en la Sección para los Asuntos Generales.
El papa Francisco lo nombró arzobispo titular de Nisibi de los Caldeos en 2024 y lo designó cardenal en diciembre del mismo año. En lugar de la “birreta” roja que distingue a los clérigos, Koovakad recibió un shash negro y rojo, símbolo del cristianismo siríaco oriental.
Un líder en la Curia
Koovakad es el tercer prelado indio al frente de un dicasterio de la Curia y el primero de la Iglesia Católica Siro-Malabar. Su nombramiento como prefecto del Dicasterio para el Diálogo Interreligioso destaca su papel en la promoción del entendimiento entre diferentes religiones.
El cónclave del 7 de mayo será un momento decisivo para la Iglesia, y Koovakad asumirá un rol preponderante en el proceso que determinará al próximo líder de los católicos en todo el mundo.