El club rosarino trabaja desde febrero en generar condiciones para recibir a Messi en el primer semestre de 2027. Versiones sobre una decisión tomada fueron desmentidas por el especialista en mercado de pases Fabrizio Romano y por el presidente de Newell’s, Ignacio Boero. Fuentes consultadas por Clarín indican que no hay negociaciones cerradas y que la viabilidad depende de múltiples factores.
La posibilidad de que Lionel Messi juegue unos meses en Newell’s en 2027 volvió a instalarse como tema de conversación en Argentina y tuvo repercusión internacional. El interés no es nuevo: en febrero, Juan Manuel Medina, vicepresidente primero de Newell’s, reconoció públicamente que el club trabajaba para generar las condiciones que permitieran recibir a Messi durante el primer semestre de 2027. Medina habló de un proyecto que excedía a la institución y que necesitaba involucrar a Rosario, la provincia de Santa Fe y al fútbol argentino. En ese momento no había negociaciones cerradas.
A fines de octubre, el asunto volvió a tomar fuerza. Primero surgieron versiones desde Rosario sobre un posible préstamo por algunos meses. Luego, varios medios coincidieron en que Messi ya había tomado la decisión de jugar en Newell’s y que el regreso podría producirse en enero.
Las desmentidas llegaron poco después. Fabrizio Romano, especialista en el mercado de pases, aseguró que no existían negociaciones y que Messi pretendía cumplir su contrato con Inter Miami, vigente hasta 2028. Ignacio Boero, presidente de Newell’s, negó que el rosarino estuviera cerca de regresar, aunque reconoció que es el sueño de los hinchas del club.
Según pudo averiguar Clarín, la posibilidad no está completamente descartada, aunque tampoco existe nada que permita anticipar un desenlace favorable. «No hay nada aún, muchas cuestiones por ajustar», explicó una fuente consultada por este diario. La misma fuente agregó: «En el mundo Messi todo es posible». También reconoció que «viabilidad hay, pero nada concreto por muchos factores».
Uno de esos factores es el calendario de la MLS. La liga estadounidense modificará su estructura a partir de 2027 para adaptarse al modelo europeo. Antes disputará un campeonato de transición, entre febrero y mayo, con 14 partidos de temporada regular por equipo y playoffs. Un eventual préstamo durante el primer semestre no coincidiría con unas vacaciones de Inter Miami: obligaría al club estadounidense a prescindir de su principal figura durante buena parte de una competencia oficial. También son tiempos de Copa de Campeones de la Concacaf, competencia a la que el equipo ahora dirigido por Cristian Kily González acaba de clasificarse.
Otro elemento que podría jugar a favor es que Messi ya no tiene compromisos con la Selección Argentina después de su despedida tras el Mundial 2026. Sin la obligación de viajar para disputar Eliminatorias, amistosos o grandes torneos, dispone de mayor libertad para organizar la última etapa de su carrera. Eso no significa que quiera cambiar de club, pero elimina una exigencia que durante dos décadas condicionó su calendario.
Messi no sería el primero de los campeones del mundo de Qatar 2022 en elegir un regreso a las raíces. Ángel Di María volvió a Rosario Central y Leandro Paredes a Boca, los clubes en los que dieron sus primeros pasos. Gonzalo Montiel y Germán Pezzella regresaron a River, al igual que Marcos Acuña y Nicolás Otamendi. Todos encontraron motivos para volver al fútbol argentino después de alcanzar la gloria con la Selección. Ninguno lo hizo mediante un préstamo de apenas unos meses.
Otra fuente consultada por Clarín aportó un dato: la familia está muy cómoda en Miami. Antonela Roccuzzo y los tres chicos, Thiago, Mateo y Ciro, tienen allí organizadas sus rutinas. Una mudanza temporal a Rosario implicaría alterar una vida que parece haber encontrado estabilidad y privacidad en Estados Unidos.
Messi tiene 39 años, un contrato vigente y una relación especial con Newell’s, el club de su infancia y el de los amores de su papá, Jorge. La posibilidad de vestir oficialmente la camiseta rojinegra sigue siendo una cuenta pendiente. Entre el deseo de los dirigentes, la ilusión de los hinchas y una decisión personal hay una distancia que todavía nadie puede medir.
¿Hay chances? Sí. ¿Está cerca de concretarse? No hay elementos suficientes para sostenerlo. La definición más precisa de esta historia depende, por encima de cualquier calendario, contrato o proyecto, de la decisión y las ganas de Messi.