El jugador de 41 años firmó un contrato de cuatro millones de dólares por dos temporadas con los Sixers, tras dejar Los Angeles Lakers. Debutará este martes ante New York Knicks.
LeBron James comenzará este martes su temporada 24 en la NBA con los Philadelphia 76ers, equipo al que se incorporó en julio pasado tras dejar Los Angeles Lakers. El jugador, que cumplirá 42 años en diciembre, firmó un contrato de cuatro millones de dólares por dos temporadas, según informó la agencia AFP.
James, máximo anotador histórico de la NBA, aceptó una reducción salarial respecto de los 52 millones de dólares que percibió en su última campaña con los Lakers. En el anuncio de su llegada a Filadelfia, declaró: «Esta es mi última decisión. No lo hago por dinero. No lo hago por la familia». Y agregó: «Sigo queriendo sacrificarme. Sigo queriendo trabajar. Sigo queriendo esforzarme al máximo. Sigo queriendo competir, ganar y tener la oportunidad de sentir lo que se siente al ganar».
En los Sixers, James estará acompañado por Jaylen Brown, Joel Embiid y Tyrese Maxey. Brown fue MVP de las Finales de 2024 con Boston Celtics, mientras que Embiid y Maxey superaron los 25 puntos de promedio por partido la temporada pasada. Sobre la convivencia entre las figuras, Embiid afirmó el viernes tras el último partido de pretemporada: «Estoy en contra del concepto de sacrificarse. No creo que nadie tenga que quedar en segundo plano. Haces aquello en lo que eres mejor y el resto va a apoyarte».
James promedió 20,9 puntos, 6,1 rebotes y 7,2 asistencias en su última temporada con los Lakers. Acumula 22 elecciones para el Juego de las Estrellas, mientras que Brown, Embiid y Maxey suman 14 en conjunto.
El debut de los Sixers será este martes como visitante ante los New York Knicks, en un partido entre los principales favoritos de la Conferencia Este. James reveló en septiembre que consideró jugar en los Knicks, pero descartó esa posibilidad después de que el equipo neoyorquino ganara las Finales. «Tenía la ilusión de jugar y terminar mi carrera en el (Madison Square) Garden», dijo. «Creo que es el pabellón número uno del mundo, al menos para un jugador de básquetbol. Pero después de que vencieron a San Antonio Spurs no pude hacerlo».
El jugador reside parte de su tiempo en Nueva York y se traslada a Filadelfia en helicóptero, un trayecto de 130 kilómetros. Consult ado sobre la atención que generan esos viajes, respondió: «Ya lo he hecho antes, es solo otro medio de transporte, eso es todo».
James buscará su quinto campeonato con un cuarto equipo distinto. «No dejé a mi familia para perder en la segunda ronda, de eso estoy seguro. Hay trabajo que hacer y estoy listo para hacerlo», aseguró.