El piloto argentino Franco Colapinto completó la segunda sesión de prácticas en el último puesto y acumula una penalización de 15 lugares en la grilla de partida para el Gran Premio de Bahréin, que se disputa en el circuito de Sepang, Malasia. Alpine cambió componentes de la unidad de potencia, lo que derivó en una sanción de 10 posiciones que se suma a las cinco que arrastraba desde Azerbaiyán.
El piloto argentino Franco Colapinto cerró la segunda sesión de prácticas del Gran Premio de Bahréin en el último puesto, mientras que Charles Leclerc, con Ferrari, registró el mejor tiempo de la jornada. La 16ª fecha de la temporada de Fórmula 1 se disputa excepcionalmente en el circuito de Sepang, Malasia, debido a restricciones de seguridad en Medio Oriente.
Alpine decidió reemplazar componentes de la unidad de potencia del auto de Colapinto, lo que derivó en una penalización de 10 posiciones en la grilla de partida. Esa sanción se suma a las cinco posiciones que el piloto ya arrastraba por el incidente protagonizado en Azerbaiyán con su compañero Pierre Gasly y Lando Norris. En total, Colapinto acumula un castigo de 15 lugares y deberá largar desde el fondo.
El director general de Alpine, Steve Nielsen, explicó que el equipo diseñó programas diferentes para Colapinto y Gasly durante las dos sesiones del viernes. En el caso del argentino, la escudería optó por utilizar una elevada carga de combustible para concentrar su trabajo en el ritmo de carrera, debido a que ya sabía que debería partir desde el fondo el domingo.
“Franco montó nuevos componentes de la unidad de potencia para esta prueba, lo que conlleva una penalización de 10 posiciones en la parrilla y se suma a la sanción de 5 puestos que recibió por el incidente del fin de semana pasado”, declaró Nielsen.
El directivo sostuvo que Alpine sabía que en algún momento de la temporada tendría que asumir una penalización por los componentes de la unidad de potencia y consideró que Sepang ofrece mayores posibilidades para avanzar posiciones.
“Consideramos que este circuito podría ser óptimo para adelantar, ofreciendo a Franco más oportunidades para remontar posiciones, tal como vimos en Monza cuando logró puntuar”, señaló Nielsen.
Colapinto utilizó su quinto motor de combustión interna (ICE) de la temporada y superó así el límite anual de cuatro unidades permitido por el reglamento. La FIA confirmó la nueva penalización de 10 posiciones.
Con la estrategia enfocada en preparar la carrera, el argentino no priorizó los tiempos de vuelta rápida durante las prácticas. Gasly, por su parte, finalizó en la décima posición.
La decisión de introducir el nuevo motor V6 de Mercedes también estuvo vinculada con la situación de Alpine en el campeonato de constructores. La escudería francesa mantiene una disputa con Racing Bulls por el quinto lugar, aunque el accidente protagonizado por Colapinto en Azerbaiyán permitió que su rival ampliara la diferencia a 15 puntos.
Ante la sanción que el argentino ya tenía pendiente, Alpine consideró que esta fecha representaba una oportunidad para asumir el costo deportivo del cambio de motor y minimizar su impacto sobre las próximas carreras.
La actividad continuará durante la madrugada del sábado con la tercera práctica libre, programada para las 1:30, hora de la Argentina. Más tarde llegará la clasificación, que comenzará a las 5:00 y definirá el orden de partida antes de aplicar las penalizaciones correspondientes. Ambas sesiones podrán verse por Fox Sports y Disney+ Premium.