Horticultores de la Región Productiva de Santa Lucía continúan atravesando una grave crisis centrada en una supuesta “sobreoferta”. Pueden llegar a recibir por cajón de 20 kilogramos, el mismo monto por lo que pagan los consumidores en góndola por kilogramo.
El referente del sector, Miguel Tomasella, contó que les están ofreciendo unos $3.000 por cajón de 20 kilogramos. El productor tiró 60 cajas de la fruta el pasado viernes y evalúa volver descartarlas esta semana. “Una de las quejas de los centros de distribución es que están muy maduros”, agregó.
Otro de los argumentos de las verdulerías o los mercados centrales señala una superproducción. Es decir que debido a la cantidad de tomates en el mercado interno, el precio baja. Sobre todo impulsado por la rapidez con que se deteriora naturalmente cada unidad.
Bajo este escenario, planean regalar la producción como lo hicieron en años anteriores. De esta forma adelantó que podrían hacerlo en la rotonda de acceso a Goya.
¿El fin de la actividad?
Debido a la falta de rentabilidad, los horticultores evalúan dejar la actividad en los próximos meses. Una acción inclinada por constantes crisis en el sector. “Estamos con el ánimo por el piso en la zona. No sé si en mi caso particular seguiré cosechando la fruta. Para salvar la campaña necesito recibir unos $15.000 por cajón”, puntualizó.
“No se está viendo la gravedad de la situación ya que si no trabajamos, no tendrán más para vender. En consecuencia habrá escasez y los valores del kilo subirán fuertemente”, acotó. A la vez que agregó: “Es todo un drama. El productor lo único que sabe hacer es trabajar y nosotros solo sabemos cosechar tomate”.
Para la cosecha de 2026, Tomasella pondrá menos tendales para ajustar la demanda.
De fondo, ninguna autoridad nacional, provincial o municipal tomó nota de la crisis. Al parecer solo rige la norma salvaje del libre mercado.
Mientras en algunas partes de la provincia merenderos y comedores piden donaciones para alimentar a familias enteras, en otras zonas se descarta el alimento. Según Tomasella, productores de zapallitos troncos también tuvieron que eliminar su cosecha.
La crisis que atraviesan los productores de tomate en Santa Lucía no es solo un reflejo de los vaivenes del mercado, sino también del abandono estructural que sufre el sector por parte del Estado. Mientras los horticultores luchan por subsistir y evalúan dejar una actividad que conocen de toda la vida, el riesgo de desabastecimiento y suba de precios a futuro ya no es una amenaza lejana, sino una consecuencia anunciada. Sin políticas de apoyo concretas, lo que hoy se desecha en las chacras podría mañana escasear en las góndolas.
Drama nacional
Los productores hortícolas de Jujuy están atravesando una de las peores campañas de los últimos años. A pesar de haber logrado una buena cosecha, el precio del tomate cayó a niveles tan bajos que no alcanza para cubrir los costos de producción, una situación que comenzó a notarse a fines de 2024 y se agravó durante este año.
En diálogo con El Tribuno de Jujuy, el productor Vicente Martínez, de Fraile Pintado, expresó su preocupación: “Desde octubre del año pasado que el precio del tomate está por el piso. Se vende a $3.000 o $4.000 el cajón, cuando producirlo cuesta cerca de $10.000”.
La sobreproducción nacional, combinada con el ingreso de tomate desde Bolivia y Chile provocaron un derrumbe de precios que beneficia al consumidor, pero golpea de lleno al productor, que no puede sostener la actividad con ese margen.