El animal, bautizado como Contender por la organización Ocearch, fue identificado y marcado mientras nadaba en la costa este del estado, cerca del condado de Brevard. Este majestuoso depredador, que supera los 4 metros de longitud y alcanza un peso de 750 kg, con su presencia, inusual por su tamaño en esta zona, ha generado gran interés y preocupación debido a la cercanía a zonas costeras muy concurridas.
Contender fue marcado por primera vez el pasado 17 de enero a 70 km de la costa de Florida y Georgia. Desde entonces, ha recorrido unos 470 kilómetros hacia el sur, acercándose peligrosamente a las costas de Florida. A pesar de que los ataques de tiburones blancos a humanos son poco frecuentes, estos animales son considerados los más peligrosos del mundo debido a su gran tamaño y fuerza. Su reputación de «asesinos del mar» se debe a su naturaleza solitaria y feroz como depredadores.
El ejemplar tiene tecnología SPOT, un chip colocado en la aleta dorsal del tiburón, permitirá rastrear sus movimientos durante los próximos cinco años. Esta herramienta proporcionará información valiosa sobre su comportamiento y patrones de migración, lo que ayudará a comprender mejor su papel en el ecosistema marino y a tomar medidas de precaución para garantizar la seguridad de las personas. «Aunque hemos marcado y liberado varios tiburones como parte de este proyecto, los animales de tamaño adulto han demostrado ser escurridizos«, explicó el doctor Harley Newton, veterinario jefe y científico veterinario senior de la organización OCEARCH.
El hallazgo de Contender ha generado diversas reacciones. Mientras algunos se muestran fascinados por la majestuosidad de este gigante marino, otros expresan preocupación por su cercanía a las costas y el potencial peligro que representa. Las autoridades locales han instado a los navegantes y pescadores a tomar precauciones y mantener una distancia prudente de estos animales.
Si bien Contender ostenta el título de tiburón macho más grande del Atlántico, aún está lejos del tamaño de Deep Blue, una hembra del océano Pacífico que es reconocida como el tiburón blanco más grande del mundo, con casi seis metros de largo.