Uno de los hitos a cumplir para el proyecto exportador del petróleo de Vaca Muerta está llegando a su fin con las obras de la primera etapa de ampliación de la terminal de almacenamieto de Oiltanking Ebytem, en la terminal de Puerto Rosales del complejo portuario de Bahía Blanca, como parte del plan mayor de duplicación de la capacidad de transporte.
En los últimos años la capacidad de las operadoras de no convencional neuquino tuvieron topeada la posibilidad de incrementar fuertemente la producción de crudo a raíz de las limitaciones de transporte en el principal sistema de la operadpora Oleoducto del Valle (Oldelval) desde Puesto Hernández hasta las costas del Atlántico, principal puerta exportadora del crudo de Vaca Muerta.
Oldelval llevó adelante una inversión de US$ 1200 millones para su proyecto Duplicar Plus que permitirá a fines de este primer trimestre del año la capacidad de 530.000 barriles diarios, con la ampliación de 525 kilómetros totales de nuevos ductos.
Pero para toda esa operatoria, en simultáneo, Oiltanking concretó sus propias obras con la construcción de nuevos tanques de almacenamiento por 300.000 m3 de incremento de capacidad operativa, lo que está demandando una inversión de US$ 580 millones, y cuya primera etapa está prácticamente finalizada a tono con el requerimiento del Proyecto Duplicar.
En conjunto, las obras con el incremento de capacidad mejorará la competitividad de las exportaciones de petróleo de Vaca Muerta y toda la Cuenca Neuquina por la reducción de costos de flete y logísticos.
El petróleo de Vaca Muerta tiene salida asegurada
Así, la compañía se convirtió en una empresa clave en el sector del midstream -además de almacenamiento de petróleo opera con químicos y gases-, con una participación accionaria del 70% en manos de la alemana Oiltanking Gmbh y el 30% restante de la nacional YPF.
Esa posición en el mercado le permitió recibir en los últimos días una mejora en su calificación crediticia por parte de Moody’s Argentina, elevándola a AA.ar con perspectiva estable. Esta actualización refleja la sólida posición financiera de la compañía y su ambicioso plan de expansión, que incluye la millonaria inversión en infraestructura.
En ese marco financiero, la compañía acaba de realizar una exitosa colocación de Obligaciones Negociables (Serie IV), por un monto de US$ 63 millones, con plazos de 36 y 60 meses según la clase de emisión.
Los fondos obtenidos financiarán parte de su proyecto de expansión en curso, y forman parte de la tercera colocación de obligaciones realizadas en los últimos 12 meses, correspondientes a abril y agosto de 2024 por unos US$ 30 millones cada una.
Al financiamiento del mercado se sumó el pago de los productores de crudo que utilizarán los servicios de Oiltanking mediante el anticipo de canon por un monto equivalente al 50% de los u$s 580 millones totales que se estima está demandando la obra.
Una obra para fortalecer volúmenes de exportación
Oiltanking se podrá consolidar, así, como un intermediario privilegiado en el segmento de midstream un rol en el cual no posee competencia directa en su área de concesión y por sus instalaciones circula entre el 60% y el 70% del petróleo producido en el país.
Asimismo, tiene estratégica ubicación de las instalaciones para poder abastecer las principales refinerías del país como la refinería de Trafigura, en Bahía Blanca; la refinería de YPF, en La Plata; la refinería de Axion, en Campana y la refinería de Raizen, en Dock Sud.
La primera etapa del plan de inversiones de la compañía consiste en la construcción de un total de 250.000 m3 de incremento de capacidad de almacenaje operativo, mediante tres nuevos tanques. También la construcción de un muelle para el atraque en dos posiciones de buques tanque, desde Panamax (74,000 DWT) hasta Suezmax (160,000 DWT) y toda la infraestructura necesaria para recibir crudo por oleoducto y por buque; así como para exportación, también por buque.
En la etapa 2 se completará el proyecto con la construcción de un tanque adicional similar a los anteriores y una nueva posición de monoboya, a la par que la industria responde desde las operadoras de producción a un mayor flujo diario.
La exposición a la volatilidad en el volumen y nivel de ventas de la capacidad incremental de despacho de crudo se encuentra altamente mitigado por la naturaleza de los contratos «ship or pay» que Oiltanking firmó con sus clientes.
Sumado a la expansión que está llevando adelante Oiltanking en Puerto Rosales, la ampliación de Oldelval, la reactivación en mayo de 2023 del oleoducto de Oleoducto Trasandino Argentina (OTASA), con una capacidad de 17.500 m3/d y el proyecto de Vaca Muerta Sur para construir un nuevo oleoducto y terminal de exportación de 57.000 m3/d para 2027 que podría alcanzar más de 110.000 m3/d para 2030, cuadruplicarían la capacidad de transporte de crudo desde Neuquén.
Además, el comienzo de operaciones del oleoducto de Vaca Muerta Norte en noviembre de 2023 liberó cuellos de botella logísticos y desde 2024 permite a las empresas del sector incrementar la capacidad de exportación a Chile a través del oleoducto de Otasa.